Porte Notre Dame (Photo de Cuervo)
A l'occasion d'une ballade avec ma moitié, je me suis rendu dans un village de 111 habitants dont j'avais longtemps entendu parler. Il s'appelle Gerberoy. Aujourd'hui ce petit village situé à la frontière de la Seine-Maritime et de l'Oise mène une vie tranquille. Pourtant dès l'Antiquité, les Romains en avaient fait une place de guerre, un oppidum de par son emplacement stratégique. Au Moyen-âge, Gerberoy garda cette vocation militaire parce qu'elle était placée sur les routes allant de Rouen à Beauvais et de Rouen à Amiens . Elle fut appelée "ville" par décision du roi Philippe-Auguste en 1202 en remerciement au seigneur d'alors, Robert de Gerberoy.
Une jolie maison bleue de 1697 devant l'ancienne porte de la forteresse. (Photo de Cuervo)
Plusieurs fois assiégée et incendiée, Gerberoy a connu une histoire mouvementée jusqu'au XVème siècle. Par la suite, la majeure partie des remparts fut détruite pour laisser place à des résidences construites en briques ou en terre séchée. A l'exception de la rue principale, la majorité des voies est pavée et on peut encore voir la trace des roues de charettes ou de diligences qui passaient alors. Certaines maisons possèdent encore leur date d'édification et d'autres possèdent des petits bas-reliefs sculptés au-dessus des portes ou des fenêtres.
Une maison de briques et la rue principale de Gerberoy (Photos de Cuervo)
Gerberoy connut tout de même des hôtes prestigieux. Ce fut d'abord Henri IV, blessé lors de la bataille d'Arques qui y trouva refuge en 1591. Au cours du siècle suivant la majeure partie des maisons qu'on peut voir aujourd'hui furent construites. La plus ancienne date de 1621. Louis XIII et le cardinal de Richelieu firent également halte à Gerberoy.
Choeur et chapelle de la Collégiale Saint Pierre. (Photos Cuervo)
La renommée de Gerberoy a longtemps reposé sur une collégiale qui fut érigée dès le XIème siècle : elle y recueillait les chanoines de Beauvais qui étaient trop vieux. La collégiale actuelle, bâtie au XVème siècle, comporte une nef entièrement boisée et un choeur de stalles précieusement sculptées. Beaucoup d'éléments baroques y ont été ajoutés. Sur certains murs, on peut voir des tapisseries de la manufacture de Beauvais dont la renommée était égale à celle d'Aubusson.
Nous avions visité la collégiale quelques jours avant notre mariage et quelle n'a pas été notre surprise en voyant que la collégiale était ornée pour une cérémonie matrimoniale. Malheureusement les clichés que j'avais pris à cette occasion ont été formatés. Dommage car la décoration était simple mais sublime.
L'ancien hôtel de ville date du XVIIIème et repose sur des halles construites en briques. Il abrite un petit musée sur l'histoire du site.
Hôtel de ville de Gerberoy. (Photo de Cuervo)
Au XXème siècle, c'est le peintre Henri le Sidaner qui a mis en valeur Gerberoy a travers une série de toiles où architecture ancienne et fleurs épanouies vivent en symbiose.
Gerberoy, ville des fleurs en général et des roses en particulier. (Photos de Cuervo)
La rose est un des emblèmes de la ville. Chaque année, au mois de juin, a lieu la Fête des roses: on peut y voir une grande exposition florale à même les murs de la ville et de nombreuses toiles de peintres contemporains amoureux des natures mortes et du patrimoine sont proposées sous les halles.
De part son patrimoine authentique et parfaitement conservé, Gerberoy fait partie de l'Association des 150 plus beaux villages de France. J'espère vous avoir donné envie de vous y rendre et d'y découvrir senteurs et vieilles pierres.
On ne soupçonne pas la beauté de certains coins de notre vieille France. Visite ce mois-ci d'un village figé dans le temps au fin fond du Pays de Bray en Picardie: Gerberoy.
